方便米飯是指由工業化大規模生產的，在食用前只須做簡單烹調或者直接可食用，風味、口感、外形與普通米飯一致的主食食品。方便米飯食用方便、攜帶方便，有大米飯香味。方便米飯主要有脫水干燥型、半干型、冷凍型、罐頭型四種。

　　方便米飯有多種類型，生產工藝不盡相同，均要求煮好的米飯米粒完整、輪廓分明、軟而結實、不黏不連，并保持大米飯的正常香味。

　　起因與發展

　　大米是重要的糧食作物之一，同時也是亞洲國家的主食，世界上有一半以上的人口以大米為主食，在我國更是有三分之二以上人口的以米飯主食,在人們生活中占有重要地位。隨著生活水平的提高和工作節奏的加快，方便食品需求量日益增大，作為主食的米飯方便化成為發展趨勢。

　　然而生產的方便米飯，普遍存在復水性差，口感和復水速度都與傳統米飯差異較大。影響方便米飯品質的因素很多，儲藏過程中發生的老化現象是影響方便米飯品質的一個重要因素。方便米飯在儲藏過程中，大米淀粉的特性會發生不同程度的變化，這些變化包括：淀粉分子產生自組織現象，形成結晶、粘性下降、分子的柔性減弱等，這些現象都是淀粉的老化特性。這些變化的產生將會方便米飯的品質產生重要影響。

　　分類

　　方便米飯主要由主食大米、佐餐菜料、調味料三部分組成。其種類很多，按加工方法的不同來分，可分為速煮米飯(α化米飯)、罐頭米飯、軟罐頭米飯(蒸煮袋米飯)、無菌包裝米飯、冷凍米飯、冷藏米飯和干燥米飯七大類。根據食用方式可將方便米飯分為兩種：一種是脫水干燥米飯，即經脫水干燥處理的米飯產品，這種產品在熱水中復水數分鐘后即可食用。脫水干燥米飯分為儀化米飯、冷凍米飯、膨化米飯等。另一種是成品米飯，即非脫水干燥米飯，這種產品食用前無需復水，打開包裝即可食用，食用前也可先加熱。

　　開水沖泡型：如千石谷等，便于攜帶、儲藏，米粒香糯，五谷米飯種類多;細分可分為速煮米和纖維餐。

　　罐頭型：如梅林等，優點開罐即可食用，缺點不能加熱不利攜帶;

　　冷凍型：包括冷藏型、無菌包裝型、速凍型。煮好的米飯在低溫中儲藏，優點口感好，缺點價格高，不便攜帶，如三全等

　　脫水干燥型：經過脫水干燥的米飯顆粒，在食用時覆水(加開水浸泡)數分鐘即可食用。