英國特許經營協會有關特許經營的正式定義如下：

????一方（特許久）授權給另一方（受許人）的契約性許可，|包括。

????a允許或要求受圣人在≯定時期內從事某種特定的業務，這種業務涉及的各稱屬于特許人或與特許人有關；

????b。在受許人開展隸屬于特許人的特許經營業務期間，特許人有權對其經營方式進行不間斷的控制；

????c．特許人有義務對受許人所進行的特許經營的業務給予必要的支持《這種支持…包括對受許犬的業務組織情沉、人員培訓≮銷售規劃及經營管理等諸多方面）；

????d.在特許經營期間，受許人必須按期付給特許人一定數額的特許權使用費，其。計費標準應接特許經營狀況或按特誨人提供給受許久的商屠或服務來計算{?e.特許入與受許人之間的商業協定不同于控股公司和其從屬單位之間的關系?(根據1948年《公司法案》第154節確定義),也不同于一個控股公司的各AI從屬單位之間∞關系尊個A-5其掌握韻公司毒間的摹系。。

????上述定義中的后一個條款，即條款e建立了特許經營與代理經營之間重要的一種區別。雖然上述官方定義有一定作用，但它并未提到一些在真正從事特許經營的人士看來是非常重要的方面，它沒有指出在通常情況下，受許人在開始經營之前就要付一定的加盟費，同時該定義也沒有強調特許經營的項目應當是一種已經嘗試并驗證過的商業經營行為（雖然經營過某些小規模的業務項目是成為英國特許經營協會-BFA成員的條件之一）。而且，上述定義也沒有指出特許公司一經建立便是受許人所有的財產，同時并未說明根據條款b，受許人在何種程度上受特許人控制。