杯子是一種盛水的器皿。其主要功能都是用來飲酒或飲茶，一般容積不大。或在古代喝茶的杯子被稱為蓋碗。基本器型大多是直口或敞口，口沿直徑與杯高近乎相等。有平底、圈足或高足。考古資料表明很早的杯始見于新石器時代。無論是在仰韶文化、龍山文化還是河姆渡文化遺址中都見有陶制杯的存在，這一時期杯型很為奇特多樣：帶耳的有單耳或雙耳杯、帶足的多為錐形、三足杯、觚形杯、高柄杯等，根據制作材料不同，可以分為玻璃杯、塑料杯、陶瓷杯、木杯，不銹鋼杯等。 　　類別 　　杯子的類別很多可以根據材料分類：陶瓷杯、玻璃杯、塑料杯、不銹鋼杯，木魚石杯、景泰藍杯等;可以根據功能分為日用杯、廣告杯、促銷杯、保溫杯、保健杯等;可以根據寓意分為合歡杯、情侶杯、夫妻杯等;根據結構工藝分為單層杯、雙層杯、真空杯、納米杯、能量杯、生態杯等。 　　喝水杯應該選玻璃杯。別以為玻璃杯只是通透好看，在所有材質的杯子里，玻璃杯可是很健康的。中國健康用水專業委員會主任李復興教授歷數了玻璃杯子的特點：玻璃杯在燒制的過程中不含有機的化學物質，當人們用玻璃杯喝水或其他飲品的時候，不必擔心化學物質會被喝進肚里去，而且玻璃表面光滑，容易清洗，細菌和污垢不容易在杯壁孳生，所以人們用玻璃杯喝水是很健康、很安全的。另外，也提倡使用搪瓷杯子，因為搪瓷杯是經過上千度的高溫搪化后制成的，不含鉛等有害物質，可以使用。 　　但是對于其他材料的杯子，有人卻提出了質疑。五顏六色的陶瓷杯甚是討人喜歡，可實際上在那些鮮艷的顏料里卻藏著巨大的隱患，尤其內壁涂有釉，當杯子盛入開水或者酸、堿性偏高的飲料時，這些顏料中的鉛等有毒重金屬元素就容易溶解在液體中，人們飲進帶化學物質的液體，就會對人體造成危害。而塑料中常添加有增塑劑，其中含有一些有毒的化學物質，用塑料杯裝熱水或開水的時候，有毒的化學物質就很容易稀釋到水中，并且塑料的內部微觀構造有很多的孔隙，其中隱藏著污物，清洗不凈就會容易孳生細菌。所以，在選購塑料杯時，一定要選擇符合國家標準的食用級塑料所制的水杯。