因此也才有了吳柏林的后半句話:“也沒有誰可以輕視機床對發展所產生的重要作用。”
方家胡同坐落于北城區國子監附近。斑駁的陽光下,古舊的青磚旁,胡同里三兩搖著蒲扇的居民爽朗的笑聲,應和著樹梢的蟬鳴,講述著老北京鬧中取靜的悠然自得。
和周圍的民居相比,位于胡同中段的19號院要大很多。這里曾經的門牌是11號,因此很多人都更習慣稱之為“11號院”。因為這個院子,方家胡同有了“機床胡同”的別稱。上世紀50年代初,新機床工業,正是從全國各地很多這樣的院子里,邁出了成長的優先步……
十八羅漢布陣:歷史從這里開始
今年是北京優先機床廠(簡稱北一)成立60周年。北一總工程師劉宇凌介紹,1949年6月30日,華北人民政府將接管的數個修械所合并,成立北平機器總廠(后改名北京機器廠),廠址就在11號院。
這個廠就是北一的前身。在那個百廢待興的年代,它的任務主要是機械修理。“新成立之初,包括機床在內的裝備制造業幾乎可以說是一片空白,‘機床工業\\’更是無從談起。”據機床工具工業協會常務副理事長吳柏林介紹,當時只有少數企業能生產一些簡易機床,其中沈陽優先機床廠(簡稱沈一)于1949年生產出新優先臺車床——六尺皮帶車床。1950年8月,沈一又接到建廠以來重要的任務——制作國徽。懸掛在天安門城樓上的新優先枚國徽,就是在那個時候由沈一鑄造車間制造而成。
到了“一五”時期,按照“全國一盤棋”的精神,在蘇聯建議下,對部分機修廠進行改造并新建了一些企業。其中,北京機器廠于1953年重組成為北京優先機床廠,專門從事銑床研發生產。
除北一外,當時全國還有17家企業被確定為機床生產重點骨干企業,并各自有明確的分工和發展方向。這18家企業就是機床行業鼎鼎大名的“十八羅漢”。在它們的帶領下,新機床工業體系得以初步建立和發展。
機床工具工業協會原名譽理事長梁訓瑄當時曾擔任蘇聯顧問團總顧問助理,參與了其中很多工作,大至整個產業的布局,小到具體某個廠的選址。他認為,機床工業在這一時期初步形成規模,為的前3個五年計劃提供了裝備制造方面的重要支持。
資料顯示,1949年我國僅能生產不到1600臺機床,且基本是皮帶傳動;到1957年,我國已有機床品種200余個,年產量達近3萬臺。
雖然取得一定發展,但當時我國機床的發展水平仍然十分落后。“重點骨干企業的主要設備大都從蘇聯等國進口;也沒有人知道數控機床是怎么回事,至多是看到過一些圖片……”吳柏林說。
依葫蘆畫瓢:數控艱難起步
“不會做數控的機床廠,就不能叫機床廠。”梁訓瑄的這句話反映出當前機床發展的趨勢。但在半個世紀前,會做數控的機床廠卻是鳳毛麟角。
新數控機床的發展,要從1950年代末說起。
由于難以滿足繼續發展的需要,北一于1956年離開11號院,搬遷至北三環附近的大北窯。搬走了北一,11號院此后的東家還是跑不開“機床”二字,不過這是后話。1958年正經歷著“大躍進”運動,此時的北一希望在生產普通銑床的基礎上有所突破,而也正想在數控機床方面有一些作為,于是兩家一拍即合。
雖然計算機系原主任王爾乾教授說自己此后“再也沒有和機床打過交道”,但聊到50年前這單獨一次與機床的“親密接觸”,還是勾起這位74歲老人的許多回憶。
據王爾乾回憶,當時的聯合攻關組中,北一負責提供銑床及維修,數控系統、液壓系統和步進馬達等由負責。而他正是作為數控系統的負責人之一參與其中的。
人湊齊了,可一沒經驗、二沒樣機、三沒資料,數控銑床究竟怎么做,大家誰也不知道。“正好在這個時候,的一位教授從蘇聯帶回一張印有數控機床照片的廣告,照片上的機床旁邊有一個1米多高的大柜子,就是數控系統,廣告上還列了幾條性能指標,這成了我們單獨可以參考的資料。”