麻辣拌的起源是在遼寧省撫順市，時間是上個世紀九十年代中期，是國有企業體制改革的勁風正在猛吹撫順這個老重工業城市的時候。那時撫順市約有國有企業職工66萬人，占全市勞動力總量的90.8%，這些人里，在94年以前下崗的就占職工總數的38.07%。然而94年的時候這陣風還沒刮完呢，所以一直到上個世紀結束的時候撫順市閑置勞動力已經積累到將近一半。那時候，撫順是個經濟結構非常不合理的重工業城市，下崗職工都是來自煤礦，鋼鐵，紡織，電力和建筑部門的，下崗職工掌握的技術單一，而且還大齡化，加之民營資本極其薄弱，很難立即實現再就業。在再就業形勢十分嚴峻的情況下，市政府是想盡一切辦法，利用一切渠道去解決問題。其中就有一條是鼓勵下崗職工自主創業的。但是創業需要資金啊，由于那個時候國企改革還在過渡期，市財政也承擔不了這部分資金，所以就都得靠這些下崗職工們自己去摸爬滾打了。插一句，現如今撫順市多數脫穎而出的民營企業家，也大多是那個時候起步的。下崗職工們連固定來源都沒有，創業之不易可想而知，進而是創業之途徑也可想而知，只能做點小本買賣，賣菜擺攤推車送貨，多數人沒有店鋪，大家可以閉眼想象一下那個時候撫順城市那種“灰色繁華”的景象。