土元，節肢動物，屬于姬鐮科、光鐮亞科。又名東方片蠊，藥用名稱為土元。是姬蠊科昆蟲赤邊水的干燥雌蟲，主要分布于北京、福建、臺灣、廣東(其中，深圳有分布)、香港、廣西、海南、云南、貴州。 　　土元同江蘇、浙江、河南等省所產的鱉蠊科昆蟲地鱉的藥用相同，具有破堅結、通經催乳、化瘀血、止痛消腫等，主治刀傷跌打、骨折瘀腫、婦女積血腹痛、經閉等癥，是一種常用的中藥材。藥源歷來靠野外捕捉。由于科研新產品的開發使制藥業用量增加，加上土鱉蟲生活環境的污染，導致土元貨源嚴重不足，價格節節上揚。因此發展土元的家養，市場前景廣闊。 　　雌雄成蟲外形相似，均無翅膀。雄蟲體長21毫米-25毫米，體寬13毫米-16毫米；雌蟲體長36毫米-41毫米，體寬17毫米--2l毫米。雌雄成蟲體扁平，橢圓形。體背部呈紫褐至棕褐色，且有光澤。其中雄蟲體色較淺，但光澤特強。兩復眼相距較遠。腹板后緣內陷，無明顯的切口。足的脛節上生有密集的刺。在背板的前緣及側緣呈桔黃色，故有金邊地鱉之稱。卵產在卵鞘中，卵鞘長20毫米，稍彎曲成豆英形，向外突出的—側有兩排陷窩，中間有一條波浪狀曲線；表面有溝形橫紋。幼齡若蟲的體形與成蟲相似，只是背部稍隆起顏色淺于成蟲。到了老齡若蟲時，背板前緣及兩側才出現有金黃色的鑲邊，這時外表難于與成蟲相區別。