熏蒸療法屬于中醫常用的外治方法之一，是醫藥學的重要組成部分。它是以中醫學基本理論為指導，選苗族民間中草藥，用煮沸后產生的氣霧進行熏蒸，借藥力熱力直接作用于所熏部位，達到擴張局部血管、促進血液循環、溫通血脈、祛毒殺菌、止癢、清潔傷口、消腫止痛，后達到治病、防病、保健、美容的目的。 　　熏蒸療法歷史久遠。馬王堆漢墓出土的《五十二病方》已載有熏洗方八首。《黃帝內經》記載了用椒、姜、桂和酒煮熏關節腫脹、疼痛、伸展不利等痹證。漢代張仲景在《傷寒論》中將熏治作為一個##。在《金匱要略》中還記載有硫黃熏治肛門，苦參熏洗咽喉等治法。熏蒸療法的早病例記載見于《史記.倉公列傳》，書中記述了他濟北王的侍者韓女腰背痛的病歷。晉代葛洪的《肘后備急方》記有6味熏衣香方，以香身辟惡。唐代孫思邈在《千金要方》中記載有許多熏蒸療法，涉及內、外、婦、兒、眼、骨傷諸科。如“治蟲齒方”介紹熏法齲齒牙痛。 　　熏蒸療法據《新唐書》載：唐代名醫許胤宗在醫治一例中風不能言語，口噤不能服藥者，采用蒸氣療法即以“黃芪、防風煮數十斛，置床下，氣如霧，熏蒸之，是夕語。”當夜便恢復了說話功能，這是醫學史上早記載蒸氣療法中風失語者，唐代醫籍中還有用熏蒸療法產后血暈悶絕癥的記載。書中介紹：“燒秤錘紅石令赤，置器中，向產母床前帳里，投醋淬之，得醋氣，可除血暈之法也。”宋代《太平圣惠方》載有熏洗方劑163首。《宋史.王克明傳》載：“盧州守王安道風禁（噤）不語句日，他醫莫知所為。克明令熾炭燒地，灑藥，置安道于上，須臾而蘇。”