假定有一個(gè)企業(yè)開(kāi)發(fā)了一項(xiàng)認(rèn)為很有市場(chǎng)前景的新產(chǎn)品，該公司想好好促銷(xiāo)一番，如果單單是找批發(fā)商和零售商，將該項(xiàng)新產(chǎn)品交給他們代銷(xiāo)，則往往因?yàn)樗麄兊男袖N(xiāo)網(wǎng)有限，可能達(dá)不到其希望的目標(biāo)，于是這家公司在每個(gè)特定地區(qū)，分別選擇了特約的專(zhuān)賣(mài)店來(lái)銷(xiāo)售其產(chǎn)品：同時(shí)賦予這些特約專(zhuān)賣(mài)店能夠使用其公司商標(biāo)、店號(hào)的權(quán)利，提供該產(chǎn)品銷(xiāo)售有關(guān)的know - how（技術(shù)）及制造秘方，更進(jìn)一步的給予各項(xiàng)訓(xùn)練、指標(biāo)及支援。　

　　由于這家公司既允許其特約專(zhuān)賣(mài)店使用公司的店號(hào)、商標(biāo)，又傾囊相授指導(dǎo)其制造、管理、行銷(xiāo)，當(dāng)然相對(duì)的可以跟這些特約店要求相對(duì)的報(bào)償，如此這般的交易過(guò)程，該公司和特約專(zhuān)賣(mài)店之間必然要訂立個(gè)合同，這種合同就叫做連鎖加盟合同；而拓展新產(chǎn)品市場(chǎng)的該公司所采用的行銷(xiāo)方法，就是連鎖加盟系統(tǒng)。

　　當(dāng)然這種銷(xiāo)售方式也不就限于新產(chǎn)品，幾乎所有的行業(yè)、所有的商品和服務(wù)，經(jīng)過(guò)設(shè)計(jì)后都有可能使用連鎖加盟的方式，大如高標(biāo)準(zhǔn)觀光旅館，小如冰淇淋，如今在歐美各國(guó)和都可以看到。

　　依國(guó)際連鎖加盟協(xié)會(huì)(ifa)的連鎖加盟的定義：一種存在于總公司和加盟者之間的持續(xù)關(guān)系。總公司賦予對(duì)方一項(xiàng)執(zhí)照、特權(quán)，使其能經(jīng)營(yíng)生意，再加上對(duì)其組織、訓(xùn)練、采購(gòu)和管理的協(xié)助，相對(duì)的也要求加盟者付與相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)，作為報(bào)償。

　　另外日本連鎖加盟協(xié)會(huì)(jfa)對(duì)連鎖加盟下的定義如下：總公司和加盟者締結(jié)合同，將自己的店號(hào)、商標(biāo)，以及其他足以象征營(yíng)業(yè)的東西和經(jīng)營(yíng)的know- how（技術(shù)）授予對(duì)方，使其在同一企業(yè)形象下銷(xiāo)售其商品。而加盟店在獲得上述權(quán)利的同時(shí)，相對(duì)的需付出一定的代價(jià)（金額）給總公司，在總公司的指導(dǎo)及援助下，經(jīng)營(yíng)事業(yè)的一種存續(xù)關(guān)系。

　　上述之定義，我們可以將連鎖加盟制度，歸納成三點(diǎn)：

　　(1)連鎖加盟制度是存在于連鎖加盟總公司、加盟店之間的一種合同關(guān)系，但是這種合同是一種既定格式的合同，而非經(jīng)由雙方協(xié)議而訂立下的合同，即總公司事先將合同的內(nèi)容擬妥、印妥，然后將相同定式的合同交付與眾多的加盟者，請(qǐng)其同意后簽訂的一種合同。

　　(2)合同的主要內(nèi)容是記載產(chǎn)品銷(xiāo)售或從事經(jīng)營(yíng)有關(guān)的所有權(quán)利之交付，及與此相對(duì)的代價(jià)，付與之義務(wù)履行。

　　(3)基于權(quán)利義務(wù)履行的合同簽訂雙方，其基本的權(quán)利義務(wù)如下：

　　①總公司允許加盟店使用其店號(hào)、商標(biāo)等企業(yè)標(biāo)識(shí)，同時(shí)提供經(jīng)營(yíng)及銷(xiāo)售等有關(guān)的know - how，并加以指導(dǎo)。
??? ②加盟者為了經(jīng)營(yíng)其事業(yè)，而投入交付必要的相對(duì)資金，在總公司的指導(dǎo)與監(jiān)督下，從事其事業(yè)的經(jīng)營(yíng)。